【記者林明佑/埔心鄉報導】64歲的周女士近半年來,出門沒鎖、買菜迷路、叫不出親友名字等失智狀況變得明顯,加上她65歲的丈夫早已是失智患者,症狀類似,家人以為周女士也是失智症,不料,周女士跌倒後送醫檢查,經衛福部彰化醫院確診為常壓性水腦症,手術引流後,失智情況大為改善,幾乎回到原本的情況,她女兒也覺得「太神奇了」!

▲周女士手術後恢復良好。(彰化醫院提供)
▲周女士手術後恢復良好。(彰化醫院提供)

衛福部彰化醫院脊椎神經外科主任賴肇康指出,水腦症是少數可經手術治療的可逆腦疾病,經過手術引流,將過多的脊髓液代謝掉,7至8成的患者是可以回復到原本的狀況,家人不要以為年長者記憶力變差就認為是失智症,可能會錯失回復的機會。

▲衛福部彰化醫院脊椎神經外科主任賴肇康探視手術後的周女士。(彰化醫院提供)
▲衛福部彰化醫院脊椎神經外科主任賴肇康探視手術後的周女士。(彰化醫院提供)

周女士的女兒表示,爸爸在多年前受傷後失智,媽媽總會帶著爸爸去社區據點唱歌、畫畫、寫書法,倆老的退休生活還不錯,但近半年來,媽媽卻變得跟爸爸類似,忘東忘西,剛說過的話轉身就忘,去買菜沒有帶菜回來,反倒迷路了,叫不出親友名字,還會忘了關瓦斯爐及沒鎖門,以往媽媽照顧爸爸的情況反而顛倒過來,變成爸爸要照顧媽媽,他們直覺媽媽是失智,退化速度比爸爸還快,都感到很憂心。

▲周女士女兒表示,媽媽失智情況大為改善。(彰化醫院提供)

▲周女士女兒表示,媽媽失智情況大為改善。(彰化醫院提供)

周女士女兒說,媽媽除了失智,也會尿失禁,走路也不太穩,1個月前爬樓梯時跌倒撞傷,送到彰化醫院,急診照會神經外科醫師,進一步檢查竟是水腦症作祟,這一跌倒反而因禍得福,找出病因。手術後,媽媽失智、尿失禁及步履不穩的情況好了很多,回到原本的生活模式,真的感到很神奇。

賴肇康指出,電腦斷層顯示周女士腦部的腦脊髓液過多,可能是腦脊髓液產生太多或吸收太少,或流動受阻,因其腦壓增加不明顯,被稱為常壓性水腦症,進行了腦室腹腔分流手術,在腦室植入細小柔軟導管後經由皮下,將過多的腦脊髓液引流入腹腔,再由人體自然吸收,這是一種永久性的設置,隨時解決腦脊髓液過多的情況。

賴肇康進一步表示,腦脊髓液具緩衝保護和代謝循環等功能,產生和被吸收的量是平衡的,一旦過多就不平衡,造成腦室緩慢擴大,壓迫腦室周圍組織,引發失智、步態不穩及尿失禁等現象,這三種情況是最典型的水腦症症狀,好發在60歲以上長者,常被家人當作正常老化或失智而忽略。

賴肇康說,大多數常壓性水腦症的病人是找不出原因的,為原發性常壓性水腦症,少數可追溯病因的有腦部受傷、腦出血、腦中風、腦血管疾病、腫瘤或感染等。建議建立良好的生活作息,則可避免腦部過早退化,如控制三高、少菸酒、適度運動。早期診斷、早期治療,仍是最好的方式,如果延誤,恐對腦部造成不可逆的病變,幸好周女士沒有延誤過久,失智情況得以慢慢回復。